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ANEXOS
El efecto invernadero
Las atmósferas planetarias son capaces de modificar la temperatura superficial a través del efecto invernadero.
El efecto invernadero funciona de la siguiente manera:
1. La radiación
visible del Sol atraviesa con facilidad la atmósfera y es absorbida
por la superficie. Algunos gases (fundamentalmente el vapor de agua y el
dióxido de carbono) absorben eficientemente la radiación infrarroja
emitida por la superficie, lo que calienta la atmósfera. La temperatura
media de la Tierra sería unos 30 grados menor si no existiese efecto
invernadero, mientras que la de Marte sería 6 grados más baja
(aunque hay una gran abundancia de CO2, la atmósfera marciana es muy
tenue).
2. Cuando la presión parcial de un gas es mayor que la presión
de vapor, el gas condensa. Como resultado de ello se forman nubes. En la Tierra,
las nubes están formadas por agua, mientras que en Marte hay nubes de
dióxido de carbono y vapor de agua.
3. Las nubes modifican el balance energético de la atmósfera
porque reflejan parte de la luz solar y parte de la radiación que emite
la superficie (impidiendo que escape al espacio).